微通道反應(yīng)器根據(jù)其主要用途或功能可以細分為微混合器，微換熱器和微反應(yīng)器。由于其內(nèi)部的微結(jié)構(gòu)使得微反應(yīng)器設(shè)備具有的比表面積，可達攪拌釜比表面積的幾百倍甚至上千倍。微反應(yīng)器有著較好的傳熱和傳質(zhì)能力，可以實現(xiàn)物料的瞬間均勻混合和高效的傳熱，因此許多在常規(guī)反應(yīng)器中無法實現(xiàn)的反應(yīng)都可以微反應(yīng)器中實現(xiàn)。
微反應(yīng)器，即微通道反應(yīng)器，利用精密加工技術(shù)制造的特征尺寸在10到300微米（或者1000微米）之間的微型反應(yīng)器，微反應(yīng)器的“微”表示工藝流體的通道在微米級別，而不是指微反應(yīng)設(shè)備的外形尺寸小或產(chǎn)品的產(chǎn)量小。微反應(yīng)器是一個比較廣泛的概念，并有很多形式，既包括傳統(tǒng)的微量反應(yīng)器，也包括聚合反應(yīng)器、反相膠束條紋反應(yīng)器、微聚合反應(yīng)器和固體模板微反應(yīng)器等。這些微反應(yīng)器的對化學(xué)反應(yīng)的共同特點是將其控制在較微小的空間內(nèi)，反應(yīng)通道的平均尺寸一般為微米甚至納米。微反應(yīng)器中可以包含有成百萬上千萬的微型通道，因此也實現(xiàn)很高的產(chǎn)量。
用傳統(tǒng)的釜式反應(yīng)器，反應(yīng)放出的熱量不能及時的釋放，反應(yīng)溫度不能控制。因此反應(yīng)速度常常被人為的加以限制，否則可能會發(fā)生爆炸。
利用微通道反應(yīng)器能克服釜式反應(yīng)器的缺點。如果關(guān)于微反應(yīng)器的這個預(yù)言是正確的，那么這將是對化工工藝的一次*的改革。這種新化工工藝必然會有廣闊的應(yīng)用前景。許多學(xué)術(shù)報道都做了傳統(tǒng)反應(yīng)器與微反應(yīng)器的比較，并發(fā)現(xiàn)應(yīng)用微反應(yīng)器比傳統(tǒng)反應(yīng)器更能強化反應(yīng)過程。
